ย้อนประวัติ Game & Watch: อุปกรณ์พกพาจาก Nintendo ที่ได้แรงบันดาลใจจากเครื่องคิดเลขและความเบื่อหน่าย

ประวัติศาสตร์ของอุปกรณ์พกพา Nintendo Game & Watch มีจุดเริ่มต้นจากความเบื่อหน่ายบนรถไฟและการใช้งานเครื่องคิดเลขในยุคปลายทศวรรษ 1970 โดย Gunpei Yokoi พนักงานของ Nintendo ในขณะนั้น ได้เห็นพนักงานเงินเดือนเล่นเครื่องคิดเลขแก้เบื่อระหว่างเดินทาง จนเกิดแนวคิดว่าเกมควรสามารถเล่นพกพาไปนอกบ้านได้เช่นกัน แนวคิดดังกล่าวได้นำไปสู่การพัฒนาฮาร์ดแวร์ที่ใช้เทคโนโลยีเดียวกับเครื่องคิดเลขและพลิกฟื้นสถานะทางการเงินของ Nintendo ในเวลาต่อมา

จุดกำเนิดและเทคโนโลยีเบื้องหลัง

ก่อนหน้าการมาของ Game & Watch ทาง Nintendo ซึ่งก่อตั้งในปี 1889 และเริ่มต้นจากการผลิตไพ่ฮานาฟูดา ได้ทดลองทำธุรกิจหลายอย่างเพื่อความอยู่รอด เช่น บริการแท็กซี่ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป และการผลิตของเล่นอย่าง Ultra Hand ในปี 1966 จนกระทั่งในปี 1977 และ 1979 บริษัทได้หันมาสู่ตลาดวิดีโอเกมอย่างเต็มตัวด้วยการออกเครื่องคอนโซลภายในบ้านและการเปิดแผนกเกมหยอดเหรียญ

ระหว่างการเจรจากับประธานบริษัท Sharp ซึ่งเป็นผู้ผลิตเครื่องคิดเลขรายใหญ่ที่สุดในโลกในขณะนั้น Nintendo ได้นำเทคโนโลยีหน้าจอ LCD และแบตเตอรี่กระดุมมาปรับใช้ โดย Game & Watch รุ่นแรกคือ Ball ในปี 1980 ใช้ชิปที่แสดงผลได้ 72 เซกเมนต์ ทีมงานใช้วิธีการทำต้นแบบทางกายภาพด้วยการตัดแผ่นอะคริลิกและใส่หลอดไฟขนาดเล็กบนแผงวงจร ก่อนจะผลิตออกมาถึง 59 เกมระหว่างช่วงเริ่มต้นจนถึงปี 1991 และทำยอดขายทั่วโลกรวมกว่า 43 ล้านเครื่อง

สินค้าแนะนำ

Gaming Gear และอุปกรณ์เกม

เลือกดูอุปกรณ์ Gaming และ Gaming Gear ที่เกี่ยวข้องบน Shopee

ดูสินค้าบน Shopee

ลิงก์นี้เป็นลิงก์ Affiliate เว็บไซต์อาจได้รับค่าคอมมิชชันจากการสั่งซื้อ โดยไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับผู้ซื้อ

ปรัชญาการออกแบบและผลกระทบต่ออุตสาหกรรม

ความสำเร็จของ Game & Watch ทำให้เกิดแนวคิดในการทำงานที่ชื่อว่า "lateral thinking with withered technology" หรือการนำเทคโนโลยีเก่าที่พิสูจน์แล้วมาประยุกต์ใช้ใหม่ ซึ่ง Gunpei Yokoi นำแนวคิดนี้ไปใช้ต่อกับโปรเจกต์ Game Boy โดยเลือกใช้ฮาร์ดแวร์ที่เรียบง่ายและราคาประหยัดกว่าคู่แข่ง ส่งผลให้ตัวเครื่องมีความสามารถในการพกพาและใช้งานแบตเตอรี่ได้ดีขึ้น จนกลายเป็นหนึ่งในเครื่องเกมพกพาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดตลอดกาล

อิทธิพลของ Yokoi ยังส่งผลให้เกิดการพัฒนาการออกแบบฝาพับป้องกันหน้าจอและปุ่มควบคุมทิศทาง D-pad ที่ยังคงใช้งานมาจนถึงปัจจุบัน Satoru Iwata อดีตประธานและโปรดิวเซอร์ของ Nintendo เคยระบุว่า หากไม่มี Game & Watch ระบบเครื่องเกมพกพาในปัจจุบันคงจะแตกต่างออกไป และเครื่องอย่าง Game Boy หรือ Nintendo DS อาจไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมา

สิ่งที่ผู้ใช้และนักสะสมควรทราบ

แม้ปัจจุบันสายผลิตภัณฑ์ Game & Watch ดั้งเดิมจะสิ้นสุดลงไปแล้ว และถูกหยิบยกมาเฉลิมฉลองในบางโอกาสผ่านการปล่อยเครื่องธีมพิเศษหรือการอ้างอิงภายในเกม แต่เทคโนโลยีและการออกแบบในยุคนั้นได้วางรากฐานให้แก่อุปกรณ์พกพารุ่นต่อมา ฮาร์ดแวร์ของ Nintendo ในยุคหลังรวมถึง Nintendo Switch 2 ก็ยังคงยึดถือแนวทางความสามารถในการพกพาและราคาที่เข้าถึงได้ มากกว่าการเน้นพลังประมวลผลสูงสุดเพียงอย่างเดียว ซึ่งสะท้อนถึงมรดกทางความคิดของ Yokoi ที่ช่วยดึงบริษัทพ้นจากปัญหาหนี้สินทางการเงินได้ถึงสองครั้งผ่านความสำเร็จของของเล่น Ultra Hand และ Game & Watch

แหล่งข้อมูล

เรียบเรียงจากข้อมูลของ Engadget: อ่านต้นฉบับ